大賞

カネタタキ

八幡市立美濃山小学校 6年　中野 礼寧（なかの あやね）

　塾へ向かう夕暮れ時に、母の運転する車の助手席にすわって、窓の外をぼんやり見ていた。すると、田んぼの稲（いね）の穂（ほ）がゆらゆらと風になびいているのが目にとびこんできた。その実った稲穂の上を、たくさんの赤トンボが、日の光をうけて羽をキラキラさせながらおよいでいた。道ばたの猫じゃらしのフサフサの穂も、日の光を浴びてオレンジ色に輝いていた。
　世の中はすっかり秋の気配がしていた。
　今年の夏は暑かった。肌を刺すような日差しと、早朝から大音量で鳴くセミたち。気がつけば空がすっかり高くなっていて、日差しも少しやわらかく感じる。そういえば、セミたちの鳴き声も聞かなくなった。夏休みが終わったと同時に、一緒に夏も終わってしまって、一気に秋がきたみたいだ。私は、タイムスリップしてしまったような驚きにつつまれた。
　母の車が塾に着くまで、ずっと外を眺めていた。オレンジ色に染まった家々の白い壁。歩道を歩く人たちの長く伸びた影。空地のまだ青々とした夏草の葉も、オレンジ色の光に透（す）けている。まるで町がベッコウ飴（あめ）に閉じ込められたみたいだ。
　秋はいつの間に、こんなに身近に来ていたんだろう。私はどうして気がつかなかったんだろう。秋の始まりはいつだったんだろう。きっと、夏の間から小さな秋の始まりがあって、それがたくさん集まって大きくなった時に、すっかり秋っぽくなったなあ！ って気がつくのかもしれない。
　塾に着いた。歩道の植え込みから、カネタタキのかすかな鳴き声がした。
　「秋はもう始まってるぞ！」って。